塙翔ニュース090416

2009年シリーズ参戦車両（ポルシェカレラカップHP画像より）昨年末より２００９年シリーズについて、さまざまな検討を行いましたが、今年２００９年は、ポルシェ若手育成プログラムの育成ドライバーに採用され、ポルシェカレラカップジャパンに参戦する事が決まりました。　ポルシェカレラカップとは、日本を含む世界１３カ国で開催されています。　全世界イコールコンディションのポルシェ９１１GT3　Cupを使用したワンメイクレースです。　使用する車両は、４２０馬力、４２０Nmのトルクを発生する２００８モデルで、２００９年は、４月２５−２６日の岡山国際サーキットでの開幕戦から１０月２−４日の鈴鹿サーキットの最終戦まで全９戦で競われます。　

景山アドバイザーと（ポルシェカレラカップHP画像より）２００９年は、ポルシェ若手育成プログラムがスタートする事になりました。　このプログラムは、GPSナビゲーションの世界トップシェアの「GARMIN（ガーミン）」ブランドがスポンサードし、ゼッケンは、「８８」　ポルシェジャパンが所有するVIPカーを使用し、２００９年シリーズ全線に参戦します。今回、この育成プログラムに採用頂き、シリーズ参戦のチャンスを頂きました。　　

88号車（ポルシェカレラカップHP画像より）２００６年に鈴鹿レーシングスクール（SRS-F Advance)を修了し、その秋に英国フォーミュラルノー・ウインターシリーズに参戦してから２年間、英国での活動を経て２００９年は、ポルシェ９１１GT3・カップカーでのレースを戦います。　今までのシングルシーターフォーミュラは、エンジンは、２０００ｃｃ、馬力的にも２００馬力程度でしたが、ウイングによりダウンフォースがあり、また車両重量も５００ｋｇ程度です。　一方、ポルシェ９１１GT3は、市販車両がベースとはいえ、３．６リッター・６気筒エンジンから４２０馬力を発生します。　また車両重量が１トンを越える事、ウイングによるダウンフォースがない事から、強大なパワーをいかにマネージして、スムースに車両を走らせるかという、新たなチャレンジとなります。　より繊細に車両の動きをつかみ、すばやく反応しなければならないのに、急な操作はアウトです。

初めてこの車両に乗った時は、６速からでもぐんぐん加速するパワーに驚かされました。　同時に、ブレーキングの難しさを思い知りました。　フォーミュラでは、ダウンフォースを使って、コーナーでの高い旋回速度が得られますが、車両重量もあり、一旦リアがスライドすると、フォーミュラのようには対応不可能です。　とにかく奥の深い車に驚きました。

僕の使用する８８号車は、ポルシェジャパン所有で、万全のメンテナンスがされています。　この車両でシリーズに参戦できるチャンスを与えられた事に本当に感謝しています。　
初めての４輪レース参戦以来、僕はずっと海外のレースしか経験ありません。　初めてポルシェに乗ったのは、これまた初めて走る富士スピードウエイでした。（初めてのハコ＆初めての富士）　日本人でレースをしてきたのに、富士を走る事がはじめて、さらにフォーミュラ以外で、ハコにのるのも初めてでした。　富士スピードウエイの直線はそれはそれは長く、そしてポルシェは速かったです。　（ポルシェの直線はそれは速い！！　スーパーGT３００クラスが走っていましたが、直線では、GT300を軽くしのぐパワーは驚きです！！）　これはすごいといつものフォーミュラの感覚で１コーナーに向かいました・・・そうです。当然止まらない！　まずは富士１コーナーのランオフを走る事となりました。まさに最初の経験は、「パワー」と「ブレーキの違い」でした。（フォーミュラと）
これから、徐々にポルシェのなんたるかを、学んでゆきます・・・。

英国で僕のコーチをしてくれていたロブも、今年僕がポルシェのレースに出ることになった事を報告したとき、とても喜んでくれまし。同時に、「むずかしいぜ！！」と言われました。　「とにかく基本の操作を徹底しろ。そして車からのフィードバックを感じろ！」とアドバイスされました。
いよいよ開幕が近いですが、今年１年がんばります！